Многолетний полукустарник с лежачими деревянистым стеблями и прямостоячими веточками до 20-40см высотой. Листья мелкие, расположены супротивно, сидячие. Форма листа удлиненная, яйцевидно-ланцетные. Окраска листьев серо-зеленая. Цветки мелкие, окраска может быть розовой, светло-красной, с лиловым оттенком. В этой траве содержится до 0,6% эфирного масла с тимолом ( до 50%), карвакролом, борнеолом, цимолом, пиненом, а также дубильные и горькие вещества, камедь, смола, флавоноиды, органические и минеральные соли. Сильный и приятный аромат, а также характерный пряный с горчинкой вкус снискали этому растению славу ценной пряности. Сбор сырья нужно делать в период цветения, срезая облиственные веточки (июнь- июль). Легко размножается самосевом.