Многолетний, очень декоративный,вечнозеленый лекарственный и пряный полукустарник. Растение имеет серо-зелёную окраску. Цветки мелкие, желтые. Его высота может быть от 30 до 90 см. выращивается в цветниках, в садах пряных трав, рокариях.
Рута хорошо переносит стрижку, поэтому она часто используется как бордюрное растение.
Рутой приправляют салаты, тушеную баранину, овощные блюда, мясные начинки. Оригинальный вкус и запах приобретает ароматизированный рутой уксус. Растение добавляют в консервированные томаты и огурцы, плодово-ягодные и овощные коктейли.

Рута душистая обладает успокоительным, спазмолитическим, снотворным и мочегонными свойствами. За счет необычного запаха, растение имеет свойство пробуждать аппетит.

В народной медицине отвар руты применяют при истерии, эпилепсии, упадке сил, спазмах в желудке, нарушении менструального цикла, в виде ванн при золотухе и рахите. Благодаря содержанию в руте летучих масел и гликозида флавонового, ее применяют при лечении авитаминоза, атеросклероза, головокружении, аритмиях, тахикардиях, желудочных коликах, судорогах, истерии, астении, эпилепсии, импотенции , метеоризме, аменорее. Люди, страдающие рахитом и скрофулезом, могут воспользоваться отваром руты в виде принятия ванн.
Рута оказывает хороший эффект при частом мочеиспускании, водянке и кожных высыпаниях.
Свежим соком растения лечат раны и гнойные конъюнктивиты. Употребление руты требует осторожности, так как большие ее дозы могут вызвать отравление, а наружное применение - ожоги.